orden isoptera
Orden isoptera
Los isópteros (Isoptera del griego ισός isos,
"igual" y πτερον pteron, "ala"; "alas iguales")
son un infraorden de insectos neópteros, conocidos como termitas, termes,
turiros, comejenes, polillas y también como hormigas blancas, por su semejanza
superficial con las hormigas, con las que no están evolutivamente relacionadas
ya que estas últimas son himenópteros. Hasta hace poco, las termitas estaban
clasificadas en el orden Isoptera, pero ahora se aceptan en el infraorden
Isoptera, del orden Blattodea.
Su nombre científico se refiere al hecho que las termitas
adultas presentan dos pares de alas de igual tamaño. Son un grupo de insectos
sociales que construyen nidos (termiteros). Las termitas se alimentan de la
celulosa contenida en la madera y sus derivados, la que degradan gracias a la
acción de los protozoos de su sistema digestivo, con los que viven en
simbiosis. La mayor parte de las termitas son de climas tropicales o
subtropicales, pero unas pocas viven en climas templados. Se conocen unas
3.0002 especies, seis de las cuales han sido introducidas desde otras regiones
como plagas urbanas. Constituyen el 10% de la biomasa del planeta.
(termitas)
Generalidades
Las termitas son abundantes y diversas en América del Sur,
África y Australia particularmente en los bosques tropicales de tierras bajas y
sabanas. Muchas especies construyen colonias en forma de montículos y otras
muchas son arbóreas o de vida subterránea. Las termitas que construyen
montículos remueven grandes cantidades de tierra en los suelos duros y poco
fértiles, con lo que contribuyen a la aparición de pequeñas plantas que pueden
alcanzar el tamaño de arbustos y pequeños árboles.
Las termitas por sí mismas no son capaces de digerir la
celulosa, pero pueden aprovechar sus nutrientes gracias a la degradación de
celulosa que realizan protozoos que viven en simbiosis dentro del aparato
digestivo de las obreras. La alimentación del termitero se produce por
trofalaxia, las termitas transportan el alimento en el estómago, y lo
transmiten a otros individuos a través del conducto anal o de la boca. Las
termitas tienen importancia económica como plaga en estructuras de madera,
obras de arte y productos almacenados.
Es difícil saber si una colonia de termitas está atacando
una estructura debido a su reducido tamaño y a que poseen fototropismo
negativo, es decir, huyen de la luz.4 Actualmente, existen aparatos
especializados para poder escucharlas a través de un tabique, y descubrir si
realmente hay actividad termítica.
Todo el volumen de una viga contiene celulosa, incluido el
corazón; por tanto, toda la viga puede ser devorada por las termitas al
completo. Comienzan a consumirla por las zonas que se encuentran incluidas en
la obra, avanzando por toda la pieza; pudiendo presentar un aspecto exterior
normal y estar horadada en su interior. La termita come la madera con las
mandíbulas quitinizadas, ingiere las partículas y realiza una segunda
trituración al nivel de la molleja. Enseguida, la madera pasa al estómago o
intestino medio, donde sufre la acción de enzimas proteolíticas y amilolíticas;
de aquí pasa a la cámara de fermentación, donde la ingieren los protozoos,
responsables de proporcionarles energía.
Las termitas atraviesan cualquier cosa para llegar hasta la
madera, incluso el hormigón si es preciso. Para realizar esta acción, muchas
veces aprovechan las juntas del hormigón para atravesar muros supuestamente
infranqueables, pero otras desgranan el material realizando una galería que
atraviesa la pared sin problemas.
Viven en colonias que pueden contar hasta con 3 millones de
individuos. En cada colonia, la reina o reinas son las únicas que ponen huevos
y sus ovarios aumentan de tamaño de forma sorprendente. La mayoría de estos
insectos carece de alas, pero durante la época de la reproducción algunas las
desarrollan y abandonan el grupo para formar colonias propias.
Ciclo biótico
Los isópteros son insectos hemimetábolos con fases de huevo,
ninfa y adulto.
( formas aladas )
Localización y plagas
En 1930 se introdujo en Europa Central la Reticulitermes
flavipes, y desde 1937 no ha dejado de propagarse, encontrandóse actualmente en
diversas ciudades de Francia y Alemania, como Hamburgo. Existe asimismo el
peligro de propagación de Zootermopis angusticollis, introducida por primera
vez en 1956, procedente de Estados Unidos como la anterior. En Europa
meridional y el norte de África se encuentran los Isópteros Kalotermes
flavicollis y Retuculitermes lucifugus, que son las dos únicas especies nativas
de Europa. En África tropical, se encuentra la Termes bellicosus.
( termiteros en la gran sabana en venezuela )
Algunas especies
Algunas especies de termitas son:
·
Termita
brújula - Amitermes meridionalis
·
Termita
del árbol - Nasutiternes
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