orden hymenoptera
Orden Hymenoptera
Hymenoptera (castellanizado como himenópteros) es uno de los
órdenes más numerosos de insectos, con unas 200 000 especies, y comprende a
las abejas, abejorros, avispas y hormigas, entre otros. El nombre proviene de
sus alas membranosas (del griego υμεν hymen, "membrana" y πτερος
pteros, "ala") .
Andrena sp.
Características
Los himenópteros poseen dos pares de alas membranosas (en
las hormigas sólo presentan alas la castas reproductoras: reinas y machos). Las
alas posteriores son más pequeñas. El ala anterior y la posterior se mantienen
acopladas durante el vuelo por una serie de ganchitos llamados hamulus (plural,
hamuli).
Las piezas bucales son de tipo masticador o lamedor (véase
insecto); en los grupos más avanzados, especialmente en las abejas el labio y
la maxila forman una especie de lengua con la que pueden absorber líquidos.
Las antenas generalmente son de diez o más segmentos y son
relativamente largas. El tarso o parte final de la pata suele ser de cinco
segmentos.
Las hembras presentan al final del abdomen una estructura
para la puesta de huevos (el ovipositor), que en los grupos más evolucionados
se transforma en un aguijón venenoso.
El desarrollo es por metamorfosis completa y son
relativamente frecuentes los casos de reproducción partenogenética (véase
también haplodiploidía).
En cuanto a su forma de vida, existen muchas diferencias
dentro del grupo, encontrándose tanto especies parásitas como de vida libre;
entre éstas cabe destacar los himenópteros sociales, en que existen tres tipos
de individuos o castas diferenciadas morfológicamente y por comportamiento:
zánganos (machos), reina y obreras (hembras); la reina, diploide, es el único
individuo fecundo en la colonia y es capaz de producir progenie tanto diploide:
obreras, (hembras infértiles) y reinas, como haploide (zánganos, machos
haploides debido a que son de origen partenogenético).
Aleiodes indiscretus
parasitando a una larva de polilla gitana
Bombus ternarius
(familia Apidae). Míchigan, Estados Unidos.
Importancia económica
Desde el punto de vista humano los himenópteros son quizás
los insectos más beneficiosos. Incluyen a un gran número de especies
depredadoras o parásitas de otros insectos y que sirven de control de plagas y
a los polinizadores más importantes, las abejas, especialmente la abeja
doméstica, cobrando importancia esta última en la producción de miel y cera.
Algunos insectos de esta clase pueden llegar a ser muy
peligrosos e incluso mortíferos debido a su picadura, caso de la especie Vespa mandarinia o avispón gigante
asiático.
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